Steve Buscemi, Lee Strasberg Enstitüsünde eğitim almıştır ve Quentin Tarantino’nun, Rezervuar Köpekleri filmindeki çığır açan oyunculuk performansından önce bir itfaiyeci olarak çalışmaktadır. Popüler bir “karakter oyuncusu” olan Buscemi, Coen kardeşler, Robert Rodriguez, Jim Jarmusch ve diğer ünlü yönetmenler ile çalıştı. Televizyon izleyicileri onu, eleştirmenlerce beğenilen dizilerdeki The Sopranos ve Boardwalk Empire’daki rolleriyle tanıyor.
Steven Vincent Buscemi, 13 Aralık 1957’de Brooklyn, New York’ta doğdu. Buscemi, 1980’lerin ortalarında oyunculuğa başladı ve bugün çalışan baş karakter oyunculardan biri olarak kendini kanıtladı. Kariyeri başlamadan önce, 1980’den, 1984’e kadar New York’un Little Italy mahallesindeki Engine Company 55’te itfaiyeci olarak çalıştı.
QuentinTarantino’nun, Rezervuar Köpekleri (1992) filminde suçlu Bay Pink’i canlandırması, Hollywood’daki profilini önemli ölçüde yükseltti ve kısa bir süre sonra Buscemi her yerdeydi. İnce, kamış benzeri yüzü, soluk teni ve hafif şişkin gözleriyle, genellikle kötü veya çılgın bir karakteri canlandırdı. Buscemi, birçok yönetmenin favori tercihi oldu. 1990’dan itibaren, “King of New York” ve “Miller’s Crossing” de rol aldıktan sonra “Hollywood’un en önemli kötü adamlarından biri” oldu. Sonrasında, Miller’s Crossing (1990) Buscemi’nin, Coen Brothers’la çalışacağı altı filmden ilki oldu. Coen kardeşlerle Miller’s Crossing (1990), Barton Fink (1991), The Hudsucker Proxy (1994), Fargo (1996) ve The Big Lebowski (1998) filmlerinde rol aldı. Ve Robert Rodriguez ile Buscemi, Spy Kids 1 ve 2 filmlerinin ikisinde de rol aldı.
Tabi ki Buscemi için oyunculuk sadece kötü adamlardan oluşmuyordu. 2001’de Daniel Clowes’in çizgi romanından uyarlanan dramatik komedi Ghost World’de beklenmedik bir romantik oyunculuk performansı ile başrol oldu. Aynı yıl, İkinci Dünya Savaşı sırasında Auschwitz toplama kampındaki gaz odalarında çalışan Yahudi mahkûmlardan biri olarak The Gray Zone’da rol aldı. Film, insanların çaresiz durumlarda ne yapacağına dair kasvetli tasviriyle güçlü eleştiriler aldı.
Buscemi kamera arkasında da çalışmıştır. 1996’da ilk yönetmenlik çalışması olan Trees Lounge filmi olumlu eleştiriler aldı. Filmin senaryosunu da kendisi kaleme alıp ekrana uyarlamışı. Daha sonra, dizi yapımcısı David Chase tarafından ödüllü dram dizsizi The Sopranos’un (1999-07) bir bölümünü yönetmesi istendi. Sonuç olarak, üçüncü sezonda Emmy Ödülü adayı “Pine Barrens” adlı bölüm oldu. Bu, Buscemi’nin gösterinin birkaç bölümünü daha yönetmesine yol açtı. Sonunda beşinci sezonda kadroya dizinin baş karakteri olan James Gandolfini’nin canlandırdığı Tony Soprano’nun kuzeni Tony Blundetto olarak katıldı.
The Sopranos’u yöneten Buscemi, Monsters, Inc. (2001), Charlotte’s Web (2006), G-Force (2009) ve Monsters University (2013) gibi çeşitli çocuk filmlerine ses verdi. Ayrıca bir dizi komedi filminde Adam Sandler ile birlikte başrol oynamaya başladı.
The Sopranos’taki yönetmenlik görevinden sonra Buscemi birkaç farklı rolle televizyon ekranına döndü. 2007’de The Simpsons’da (1989-) konuk oyuncu olarak yer aldı ve ertesi yıl ER’de (1994-09) yer aldı. Buscemi’nin, komedi rollerine uygun bulunduğu anlaşıldı ve Portlandia (2011-) ve 30 Rock (2006-13) dizilerinde de boy gösterdi. Ancak televizyondaki en büyük rolü Boardwalk Empire’da (2010-) Enoch “Nucky” Thompson rolünü üstlendikten sonra geldi. Dizideki çalışmaları nedeniyle birkaç Screen Actors Guild Ödülü, iki Altın Küre Ödülü ve bir Primetime Emmy Ödülüne aday gösterildi. Buscemi, kariyeri boyunca, sıra dışı filmlerde çalışma ve ticari gişe rekorları kıran filmlerde ilginç komik ve kötü rollerde oynama açısından bayrak taşıyıcı olmuştur. 2014-2015 yılları arasında “Park Bench With Steve Buscemi ” adlı kendi web dizisi talk şovunu yönetmiş, üretmiş ve izleyicilere sunmuştur.
